Virgilio è un poeta bilingue e dalla cultura complessa, all’interno della quale si distingue bene una componente alessandrina. La parola dotta, la compresenza degli stili, lo spirito critico e talora agonistico ne sono aspetti caratteristici. Questo patrimonio intellettuale e tecnico, tuttavia, subisce nell’opera di Virgilio una trasformazione, in accordo con una nuova idea del genere letterario e in vista di nuovi scopi. La tendenza verso il poema universalmente rappresentativo, in particolare, comporta uno sviluppo dello stile nella direzione dell’organicità. I generi diventano modi, la varietà complessità; nasce un nuovo naturalismo poetico che può avvalersi, nell’opera narrativa in particolare, di tutte le parti e le gradazioni espressive del patrimonio letterario greco e latino. I saggi che compongono questo volume analizzano i modi in cui questa sintesi ha luogo nell’opera di Virgilio e ne seguono alcuni sviluppi lungo la Via Latina della cultura europea.